Thầy Nguyễn Văn Tòng từ trần

            Thầy Nguyễn Văn Tòng, sinh năm 1941, cựu giáo viên Trường Trung học Công lập Kiến Hòa, cố vấn nhóm thơ văn Đồng Vọng của trường, ngụ thành phố Vĩnh Long, đã từ trần lúc 16 giờ, ngày 26-3-2013, nhằm ngày 15, tháng 2, năm Quý Tỵ, hưởng thọ 73 tuổi.

Lễ nhập quan lúc 24 giờ, ngày 26-3-2013.

Lễ động quan lúc 7 giờ, ngày 28-3-2013, nhằm ngày 17, tháng 2, năm Quý Tỵ.

Hỏa táng tại Sa Đéc, Đồng Tháp.

Trong suốt thời gian diễn ra tang lễ, nhiều cựu giáo viên và học sinh Trường Trung học Công lập Kiến Hòa đã đến tiễn biệt thầy.

Đám tang thầy Tòng - ảnh: Cô Thẩm.

Các cựu giáo viên và học sinh Trường THCL Kiến Hòa dự lễ  tang thầy Tòng

Thầy Văn Ngọc Khôi và thầy Đỗ Quang Triêm thắp nhang tiễn biệt thầy Tòng

Thầy, trò đến chia buồn với gia đình thầy Nguyễn Văn Tòng.

Tiếp sức học sinh giỏi của đội tuyển thi cấp quốc gia

Cuối năm 2012, Ban Liên lạc cựu học sinh Trường Trung học Công lập Kiến Hòa kết hợp với Hội Phụ huynh học sinh Trường THPT Chuyên Bến Tre trao 62 suất học bổng cho học sinh giỏi thuộc các đội sắp thi cấp quốc gia của Trường THPT Chuyên Bến Tre, mỗi suất 500.000 đồng, tổng cộng 31 triệu đồng. Tiến sĩ Bùi Văn Năm, Hiệu trưởng, Nhà giáo ưu tú Trương Thọ Lương, Phó hiệu trưởng Trường THPT Chuyên Bến Tre dự lễ phát học bổng.

Thầy Trương Thọ Lương cho biết: Từ năm 2006 đến cuối năm 2012, Ban Liên lạc cựu học sinh Trường Trung học Công lập Kiến Hòa đã hỗ trợ cho Trường THPT Chuyên Bến Tre 74 triệu đồng (học bổng) và 750 quyển tập.

Các em học sinh giỏi của Trường THPT Chuyên Bến Tre thật xúc động trước món quà tiếp sức này. Các em đã lắng nghe thầy Nguyễn Đăng Phu (cựu giáo viên), thầy Lương Văn Tô My (cựu học sinh Trường Trung học Công Lập Kiến Hòa) nói về mối quan tâm của các thầy cô đối với các em học sinh và những việc các em cần chuẩn bị, sắp xếp trước khi bước vào cuộc thi vào tháng 1-2013.

Thầy Nguyễn Đăng Phu.

                                                                                                                                    Tin, ảnh: PLHH

Ấm áp tình học trò

              Sáu Quang

Thầy Lương Xuân Tiến và thầy Trương Thọ Lương nhận danh hiệu  Nhà giáo ưu tú  - ảnh: PLHH

Cuối cùng, tôi, Minh Tiên, Thọ Lương, Lý Ngẩu, Cao Thành Văn, Thành Khâu hùn tiền mướn chiếc xe du lịch đi Bình Dương, dự đám cưới đứa con trai của Lê Tấn Lộc. Trên xe còn dư một chỗ ngồi. Trước đó, tôi định rủ Trần Thanh Tuyên cùng đi cho vui, nhưng một anh bạn đã dè chừng: “Nó đang bệnh. Lên đó gặp nhiều bạn, nó sẽ chơi… hết ga, rủi bứt gân máu, ông chịu nghen…”. Nghe vậy, tôi lơ luôn, không rủ Tuyên.

Xe phom phom trên đường cao tốc hướng về Sài Gòn. Trên xe, chúng tôi nhắc đủ thứ chuyện hồi còn đi học dưới mái Trường Trung học Kiến Hòa. Anh tài xế vui vẻ: “Mình đi chơi mà, 10 giờ là đến nơi. Mấy anh muốn hút thuốc cứ kêu em dừng xe lại bên đường”.

Xe vừa qua cầu Bến Lức, trong xe có tiếng cất lên: “Xả hơi đi bác tài”. Khi qua khỏi trạm thu phí Chợ Đệm, xe liền tắp vào lề đường bên phải. Tài xế vọt miệng: “Tranh thủ…”tè” đi mấy anh ơi”. Có hai, ba đứa “tè”. “Tè” xong lại ngồi bên xe nhởn nhơ hút thuốc. Tôi nói với anh bạn đi cùng: “Lâu lâu, mình bỏ ra một ngày đi ngắm cảnh vậy mà. Đường sá, nhà cửa bây giờ thay đổi quá, lớn quá”. “Ừ”. Vừa nghe tiếng ừ xong, tiếp sau tiếng ừ là tiếng xe mô tô. Tôi ngẩng lên, đó là cảnh sát giao thông. Anh cảnh sát giao thông giọng rắn rỏi: “Tài xế đâu?” “ Dạ, em đây, thưa sếp”- tài xế run run. Anh cảnh sát giao thông sau khi lấy hết giấy tờ xe, vừa chỉ tay về một hướng vừa nói với tài xế: “Anh có thấy bảng cấm xe đậu không?”. Như muốn quay sang chúng tôi, anh cảnh sát nói trong gió: “Đi đường xa, tôi rất thông cảm mấy ổng “mắc tè” chứ. Nhưng “tè” rồi thì đi nhanh, chớ đâu có được ngồi…ngắm cảnh ở chỗ này!” Tôi đứng lên, gãi đầu: “Xin lỗi sếp. Chúng tôi là thầy giáo, lâu lâu mới lên họp ở thành phố một lần. Đường sá thênh thang quá…” Có lẽ nhờ vậy nên cảnh sát chỉ phạt nhẹ anh tài xế thôi.

Xe chạy tiếp, một bạn nói: “Vậy là mỗi thằng phải hùn thêm chút xíu nữa cho đỡ anh tài xế nghe” . “Ừ”.

Lên đến đám cưới, tôi đã thấy có Phan Văn Nghĩa - một bạn học lớp 11 B2 với tôi. Trông Nghĩa hơi hốc hác, tôi liền hỏi: “ Bộ mầy bệnh à ?”. Phủi phủi tay áo, Nghĩa nói: “Suốt đêm qua, gần tới sáng, tao phải phụ…nhậu với thằng Lộc”. Nói là nói vậy nhưng tôi biết tôi vừa vô tình ném viên đá nhọn vào Nghĩa vì bà xã của Nghĩa bệnh tim, mất cách đây không lâu! Hiện Nghĩa sống chỉ một mình ở thành phố Biên Hoà. Có việc thì chạy lên chạy xuống hủ hỉ với Lê Tấn Lộc.

Tuổi học trò, ảnh chụp trước năm 1975.

Lát sau đã có mặt Lương Văn Tô My, Lưu Huỳnh Thống, Huỳnh Phương Nghĩa, Phan Nhựt Linh…Chúng tôi cùng kéo đến quây quần với những người bạn học trò năm xưa, tâm sự lúc cũng gần hạ màn. Lộc níu kéo: “Bây giờ mời các bạn “go” lại nhà tôi. Cùng chung xe, ngồi chật chật cho vui”.

Về đến nhà Lộc, khi khệnh khạng, Lộc nói không ra hơi: “Gởi về cho Trần Thanh Tuyên nửa chai rượu tây…” rồi mất hình.

Chừng hai tháng sau, chúng tôi đụng phải chuyện buồn. Minh Tiên điện thoại cho tôi nói rằng cụ thân sinh của cô Nguyễn Thị Thẩm vừa qua đời. Ngày mai, 8 giờ, đi đám tang nhé…

Tôi và Lý Ngẩu đến quán chay Nhường Trà lúc đúng 8 giờ. Trước đó, Lương Văn Tô My, Lưu Huỳnh Thống, Huỳnh Phương Nghĩa từ TP. HCM đã vọt xuống rồi, ngồi chờ bạn bè. Tại đám tang ba của Thẩm, Thẩm bùi ngùi: “Bạn bè như vầy là ấm áp lắm rồi…” Tôi nói khẽ với Tô My: “Tụi mình đâu có làm được việc gì lớn lao. Bây giờ già rồi, hễ nhà bạn bè có đám cưới, đám tang thì mình nên cố gắng đến chia vui, chia buồn. Quỹ thời gian không còn nhiều…” Lời đáp khẽ hơn: “Ừ!”

Bất giác, tôi nhớ đến  một đoạn thư thăm hỏi cựu học sinh của thầy hiệu trưởng Trần Kim Quế từ nước Đức gởi về: “Thầy cũng rất vui, qua em Lý Ngẩu, em Lá…, biết các em, ngoài tình cảm với trường xưa, thầy cũ, còn có tình bạn bè đồng lớp, đồng trường thật thân thiết, gắn bó. Thỉnh thoảng, các em họp mặt vui chơi, đùa giỡn như thuở còn đi học, không phân biệt địa vị xã hội, lớn nhỏ, giàu nghèo hiện tại. Thật quý biết bao những tình cảm như vậy…”.

Thuở nhỏ, anh Lương Văn Tô My ở trong cô nhi viện, cuộc sống thật khó khăn, lăn lóc nhưng anh cố gắng học hành và giờ đã thành tài. Anh được thầy, cô, anh chị em tín nhiệm bầu anh làm Trưởng Ban liên lạc cựu học sinhTrung học Kiến Hòa từ nhiều năm qua. Hiện anh là giảng viên Trường Đại học Y Dược TP HCM. Anh ở TP HCM nhưng về Bến Tre như con thoi.

Cách đây vài năm, anh Lương Văn Tô My đã lập quán chay Nhường Trà ở phường 8, TP Bến Tre. Ở đó, trên khoảng đất rộng, một quán chay gồm điểm tâm và ăn trưa thật khang trang, vệ sinh, thực dưỡng nhưng chỉ lấy tiền phải chăng. Bên trong, Nhường Trà có mấy phòng nghỉ dành cho thầy cô, phòng hát karaoke dành cho thầy cô, bạn bè giải trí. Những năm gần đây, vào dịp Tết Nguyên đán, họp mặt cựu giáo viên, cựu học sinh Trung học Kiến hòa cũng được tổ chức tại đây. Có thể thấy đây là nơi anh đi tìm hạnh phúc chứ không phải kinh doanh. Và như thế, anh đi đi về về để chia sẻ với thầy cô và học trò cũ tại quê nhà. Thấy anh đi xe tốc hành mà tôi ngán luôn…Giọng anh Tô My chầm chậm: “Từ tháng 10 năm 2012, mỗi tháng 2 ngày, mỗi ngày Ban liên lạc Cựu GV và HS Trường Trung học Kiến Hòa hỗ trợ bếp ăn từ thiện Bệnh viện Y học cổ truyền Bến Tre 600 suất ăn miễn phí; các thầy cô và các bạn cựu học sinh phụ nấu ăn cho bệnh nhân và thân nhân bệnh nhân. Thầy Trương Thọ Lương, Phó hiệu trưởng Trường THPT Chuyên Bến Tre, cho biết: Từ năm 2006 đến cuối năm 2012, Ban Liên lạc cựu học sinh Trường Trung học công lập Kiến Hòa đã hỗ trợ cho Trường THPT Chuyên Bến Tre 74 triệu đồng (học bổng) và 750 quyển tập. Hằng năm, vào dịp Tết Nguyên đán, mỗi lần họp mặt Cựu GV và HS Trường Trung học Kiến Hòa tại hội quán Nhường Trà, Ban liên lạc đều tặng 50 phần quà cho những gia đình khó khăn tại Phường 8, TP Bến Tre”.

Sân trường - ảnh: T.Q

Thầy Nguyễn Đăng Phu nay đã ngoài 70 tuổi. Hằng năm, vào dịp Trung thu, các học trò cũ vẫn thường đến thăm nhà thầy ở xã Phú An Hòa nhưng trong số đó không có tôi. Tôi không đến với  một lý do đơn giản là tôi “nhậu” nhưng thầy và cả cô đều ăn chay, khi tiếp khách chỉ đãi thực phẩm chay, tuyệt đối không có rượu. Tôi chưa một lần đến nhà thầy để dùng tiệc trà nhưng thầy rất thương tôi và tôi luôn quí trọng thầy…

Cuối năm 2012

Về đây em

 L.H

Về đây em, về thăm ngôi trường cũ

Của một thời hoa bướm tuổi hoa niên

Về đây thăm hồ Chung Thuỷ dịu hiền

Để tìm lại những ngày xưa đã mất.

Em về đây, kìa khung trời thân mật

Áo trắng trong, những ngây dại ngày nào

Mắt sáng ngời theo dõi áng mây cao

Rồi thoáng chốc trở về trong thực tại.

Lớp học im nghe lời thầy giảng dạy

Giọng thơ buồn, ôi sao quá ngô nghê!

Buổi thuyết trình đơn giản sao say mê

Còn đâu nữa, nhoà tan theo bụi phấn.

Nghe đâu đây tiếng guốc rền hiên vắng

Tiếng nói cười của một thuở xôn xao

Mộng trắng trong tà áo trắng thuở nào

Giờ đâu nhỉ, còn chăng là tóc trắng!

Thầy trò ta mái đầu giờ đã bạc

Cũng như trường giờ đã trải nắng mưa

Nhớ gì chăng, ôi một thuở đợi chờ

Ai về đó, thăm qua người năm cũ!

Những gốc si ngồi… buồn như liễu rũ

Giữa trưa hè trong tiếng gọi râm ran

Tiếng ve kêu xen tiếng trống rộn ràng

Thôi phút chốc tìm về trong quá vãng.

Thực tại buồn như dòng đời ly tán

Tìm nơi đâu giọng hát thuở còn thơ

Trường xưa ơi, giờ đã phủ bụi mờ

Nghe trong gió hồn ai hay tiếng nấc!

Vườn xuân - ảnh: HTQ.

Một chuyến du lịch vườn

 Phóng sự: Huỳnh Thanh Quang

Chủ nhật hạ tuần tháng 3, năm 2013 là một ngày vui. Chúng tôi đi tour du lịch sinh thái cồn Phụng trong ngày. Buổi “hành quân” dã ngoại này càng vui hơn, cảm động hơn khi có mặt thầy Văn Ngọc Khôi, bạn Lê Nguyệt Hạnh từ Hoa Kỳ về.

            Trước khi đến chân cầu Rạch Miễu, phía Bến Tre – điểm đón khách đi tour cồn Phụng của Công ty Du lịch Bến Tre, chúng tôi gồm 25 bạn, là cựu học sinh Trường Trung học Công lập Kiến Hòa, xúm xít nhau, chụp tấm ảnh lưu niệm trước cổng trường cũ, sát bên bờ hồ (Hồ Chung thủy). Tuổi đời của những người bạn này hầu hết gần 60. Đã gần 60 nhưng các bạn chuyện trò râm ran, đùa giỡn như hồi còn nhỏ. Bạn Nguyễn Văn Ba (Ba On), trên tay với điếu thuốc lá con mèo, nhịp nhịp, ra vẻ sành điệu lắm, nhớ lại:” Hồi đó, vừa thoát ra được cái cổng trường nghiêm nghị này, là tao…lặn mất tiêu liền”.

Các bạn chụp hình lưu niệm trước khi đi du lịch

            9 giờ, chúng tôi xuống thuyền máy tại bến An Khánh. Cô Trân, hướng dẫn viên du lịch, mở đầu: “Bây giờ gia đình chúng ta đến cồn Thới Sơn, đi bộ trong vườn rồi thưởng thức mật ong – cô Trân nhấn mạnh – Mật ong lấy trên cồn nhá. Ở Thới Sơn bà con nuôi ong lấy mật rất nhiều. Bảo đảm mật tinh khiết…”.

            Chiếc xuồng máy lướt ra dòng sông Tiền đậm màu phù sa, gió trên sông mát ruợi rồi quay mũi về hướng cầu Rạch Miễu trước khi tấp vào cồn Thới Sơn. Khi lên xuồng máy, tôi cứ đứng xớ rớ bên cạnh thầy Văn Ngọc Khôi, tư thế sẵn sàng…đỡ thầy. Tôi hỏi thầy: “Thầy nay bảy mươi mấy rồi?” Đáp: “Bảy lăm”.

Thầy Văn Ngọc Khôi

Thầy trò uống mật ong

            Ở đây chỉ 20 phút. Sau màn thưởng thức mật ong, uống rượu thuốc, ăn bánh kẹo, thuyền chúng tôi chạy một hồi lâu trên sông Tiền, ngang qua cồn Phụng, đến tham quan lò sản xuất kẹo dừa Quê Dừa – một đặc sản truyền thống của Bến Tre.Tại lò sản xuất kẹo dừa, tôi thấy rất đông du khách nước ngoài tìm hiểu về cách sản xuất kẹo dừa từ lột dừa, đập dừa, cạy dừa đến xay cơm dừa, lấy nước cốt dừa, hòa với đường cát và mạch nha rồi quấy thành kẹo. Các công đoạn từ A đến Z lần lượt hiện ra trước mắt du khách. Họ dùng một viên kẹo ngọt lịm, béo ngậy rồi gật đầu, trầm trồ.

            Bãi xe ngựa chở du khách gần đó. Cứ bốn bạn lên một chiếc xe ngựa, ngựa lốc thốc hướng về xã Quới Sơn chừng 2 km, chúng tôi có mặt tại điểm du lịch Mười Hải để nghe đờn ca tài tử. Trước khi rời xe ngựa, tôi hỏi anh giữ dây cương: “Chạy một chuyến như vậy, anh được hưởng bao nhiêu tiền?” Gạt dòng mô hôi trên trán: “25.000 đồng. Ngày chạy ba, bốn chuyến”.

Đi xe ngựa

            Không gian, sân vườn nơi đón khách của Mười Hải càng xôm tụ khi ban nhạc đờn ca tài tử tại đây sắp phục vụ khách. Các cô ca những giai điệu cổ nhạc về đất nước – con người Bến Tre rất nhịp nhàng, trong trẻo, sâu lắng. Song, chỉ vài bài mở đầu thôi, bạn Lý Ngẩu xung phong lên ca bản: Trên mảnh đất Hùng Vương hôm nay rồi bạn Ngọc Anh xung phong tiếp với một đoạn ca cổ trích từ tuồng Nửa đời hương phấn, rất tự nhiên, cảm động. Có người “bo” tiền bằng những nụ hoa. Bạn Lý Ngẩu và Ngọc Anh tặng lại hết cho ban nhạc.

            Tôi nói với cô Trân: “Chuẩn bị…xô ghe”. Thầy Văn Ngọc Khôi khoát khoát tay: “ Không phải. Chuẩn bị…nhổ sào”, rồi chúng tôi cùng hướng ra con rạch trong vui vẻ, sảng khoái.

            Xuồng chèo đã chờ sẵn. Mỗi xuồng chở bốn khách ngược rạch Cầu Chùa, hướng ra sông Tiền, xa gần 2 km. Thấy du khách nhiều quá, tôi hỏi cô Nga, người đang chèo xuồng chở chúng tôi: “ Cô à, ở  Quới Sơn này, có bao nhiêu chiếc xuồng chở du khách?”. Đáp: “ Trên 60… - rồi cô Nga tiếp lời – Chúng tôi là những người dân sống ở đây, khi du lịch sông nước nở rộ, chị em tham gia đưa du khách đi xuồng. Thấy háo hức, xôn xao như vậy nhưng thu nhập của chị em hẻo lắm, anh ơi! “. Tôi hỏi: “Xôm tụ như vầy, hẻo là sao?” Cô Nga cho biết vì số người chèo xuồng quá đông, phải xoay vòng, mỗi ngày chỉ đưa khách được một chuyến, thứ Bảy, Chủ Nhật mới hy vọng 2 chuyến/ngày. Trong khi đó mỗi chuyến chỉ được hưởng 13.000 đồng!

Đi xuồng chèo

            Trên thuyền máy quay lại cồn Phụng, tôi hỏi cô Trân: “ Chèo xuất mồ hôi hột như vậy mà mỗi ngày chỉ được 13.000 đồng sao sống nổi?!” Giọng cô Trân nhẹ nhàng: “Họ vẫn vui sống và chèo vì nhờ có tiền “bo”. Du khách thường thì hào hiệp, đâu nỡ…”. Ra thế, nhưng dẫu sao giữ dây cương xe ngựa vẫn đỡ hơn chèo xuồng. “Lúa thóc đến đâu, bồ cầu đến đó. Coi vậy chứ cũng nhờ công việc này mà người địa phương có thêm thu nhập”, cô Trân nói.

            Khu du lịch cồn Phụng rộng hơn 30.000 m² được thiết theo lối kiến trúc mở, hòa mình với thiên nhiên sông nước, gồm có nhiều nhà hàng biệt lập, thoáng mát như nhà hàng Dừa dành riêng cho du khách nước ngoài, Nguyệt Quới cho khách trong nước, hai nhà hàng Hoa Súng, cặp sát bờ sông, rất êm đềm mát mẻ dành cho khách nước ngoài và trong nước…

            Nhưng chúng tôi dùng buổi trưa và kết thúc tour tại nhà hàng An Khánh, gần bên chân cầu Rạch Miễu. Hay có chuyến du lịch “bỏ túi” của các cựu học sinh, thầy Hạnh liền xách xe chạy qua để cùng tiếp khách. Trên bàn ăn, hơi buồn ngủ, giờ có thêm thầy Đỗ Quang Hạnh ngồi kế bên thầy Văn Ngọc Khôi nên thấy sung hơn, bớt buồn ngủ. Bạn Lê Nguyệt Hạnh xúc động: “ Hồi nhỏ em học lớp 10 A 2. Em ra đi hồi năm 1975. Năm 2001 mới về quê lần đầu. Nghe nói, Trường Trung học Công lập Kiến Hòa, hàng năm họp một lần. Trường cũ đã họp 19 lần rồi nhưng đâu có lần nào có mặt em. Hôm nay, em rất cảm động khi được gặp lại và đi chơi với các bạn cùng dưới mái trường xưa”.

Bạn Lê Nguyệt Hạnh trò chuyện với các cựu học sinh Trường THCL Kiến Hòa.

            Có tiếng xì xầm: “ Ờ… nhớ ra rồi. Hồi còn  ở nhóm Hương Sống của Trường Trung học Công lập Kiến Hòa, Nguyệt Hạnh thường ca bài Ngậm ngùi của cố nhạc sĩ Phạm Duy…”.

Đôi lời liên lạc với ban liên lạc

Trần Thân Ái

Ngôi trường mà chúng ta từng học, tọa lạc bên quần thể sinh cảnh hồ Chung Thủy thơ mộng kia, vốn hiện hữu từ giữa thế kỷ trước, đến nay đã ngoài 60 năm.

Không giống như một vài ngôi trường cố cựu nổi danh đến nay vẫn còn giữ nguyên tên gọi; tùy từng thời từng lúc, trường chúng ta thay đổi nhiều tên gọi khác nhau.

Tuy nhiên, có một điều không hề đổi thay, đó là vị thế của một ngôi trường công lập luôn giàu thành tích giáo dục trong mọi thời.

Ông Nguyễn Văn Hiếu, nguyên Chủ tịch UBND tỉnh Bến Tre dự  lễ khai giảng năm học 2011-2012 tại Trường THPT Chuyên Bến Tre - ảnh: PLHH.

Chúng ta từng là một trong các thế hệ học tập từ thập niên 1960, 1970 của ngôi trường thân yêu đó; hầu hết đều biết chuyên tâm học hành là con đường tương lai tươi sáng, cũng như đôi khi biết soi rọi bóng hình mình trên mặt hồ Chung Thủy lãng mạn kia.

Từ đó, kể từ thập niên 1980, hàng hàng lớp lớp bằng hữu, đồng môn, đồng liêu từ ngôi trường chúng ta đã trưởng thành, lần lượt vượt vũ môn, khắc phục hoàn cảnh, thân phận bằng chính nghị lực, học vấn mà thành đạt trên mọi nẻo đường; tiểu đăng khoa rồi đại đăng khoa; giống như mấy chòm cây trạng nguyên ửng đỏ dưới tán rừng dừa quê ta.

Đến giữa thập niên 1990, một số thầy cô chúng ta dù còn hay không còn duyên nghiệp với bục giảng, với nhà trường nhưng hàng năm vẫn họp mặt để thăm chúc nhau.

Từ đó, có một vài học trò cũ bèn liên lạc với  thầy cô để xin bắc một nhịp cầu tri ân, tri ngộ, tri giao sau hàng chục năm dài cách biệt.

Như vậy, đến nay chỉ còn một năm nữa thôi là tròn ngưỡng hai mươi năm hiện hữu của Ban liên lạc Cựu Giáo viên và Cựu Học sinh của trường chúng ta gồm khoảng mươi người xốc vác đứng mũi chịu sào; với hơn chín mươi tên tuổi thầy cô từng giảng dạy ở trường chúng ta và có gần sáu trăm địa chỉ liên lạc bạn bè của các lớp, các niên khoá, mọi lúc mọi nơi.

Ban liên lạc của trường ta, vì thế, ngày cũng ngày càng già nua theo tuổi tác và cũng đuối tầm vì đa mang những phần việc chung, theo thông lệ, lẽ thường tình… như duy trì mọi thông tin liên lạc đến từng thầy, từng trò; hay viếng thăm nhau khi hữu sự, hoặc giúp đỡ nhau khi ngặt nghèo.

Đáng kể là làm sao vẫn duy trì được nguồn học bổng hàng năm cho các con, các cháu học sinh nghèo, giỏi, chăm, ngoan… hiện học dưới mái trường chung của chúng ta, hay đang còn miệt mài nơi giảng đường đại học.

Chính vì thế, nên chăng từ nay, chúng ta hãy thu xếp lại các chức vụ trưởng phó ban bệ… để mở rộng tầm Ban liên lạc theo hướng hoạt động thiết thực của từng tiểu ban như: cố vấn, tài trợ, văn nghệ, báo chí, sinh hoạt, du lịch, ẩm thực.

Các tiểu ban nêu trên không theo nhiệm kỳ mà hoạt động tự nguyện, sẽ có thầy cô làm cố vấn, có lớp bạn trẻ nối tiếp lớp bạn già… sẽ đảm nhiệm phần việc chuyên trách theo năng lực, sở trường, theo kế hoạch dự trù hàng năm; hễ cứ đến hẹn là lại làm.

Nguồn kinh phí chi cho mọi hoạt động sẽ gồm quỹ đóng góp tự nguyện qua kỳ họp mặt cuối năm, giao cho một thủ quỹ chịu trách nhiệm quản lý điều phối; các thành viên trong tiểu ban tài trợ sẽ lo phần vận động, còn lại từ các mạnh thường quân chí công vô tư, với tinh thần công khai và minh bạch tài chính…

Nói chung, từ nay Ban liên lạc sẽ liên lạc với thầy cô và các thế hệ bạn hữu của trường ta qua vai vế của những liên lạc viên có năng lực, uy tín và tích cực trong vai trò của chính mình.

Kể từ năm nay trở đi, danh sách các tiểu ban liên lạc là thành viên cũ hay mới sẽ được công bố hàng năm trong kỳ họp mặt cuối năm. Tất nhiên, trong năm, nếu có thay đổi nhân sự cũng sẽ được thông báo kịp thời qua kênh liên lạc của Ban liên lạc.

Đôi lời liên lạc với Ban liên lạc là như vậy, xem như đã chuyển tải ý tình liên lạc đến Ban liên lạc, hay xem đó như là vài câu chuyện đã thưa rồi!

Mong sao thầy trò truờng ta vừa xua đi lời đồn tận thế, từ nay, từ thềm xuân con Rắn quí, hai không mười ba, hễ cứ đến độ xuân về, sau Rằm tháng Chạp, lại cùng tiếp tục tề tựu, quây quần họp mặt nơi hội quán Nhường Trà - Nhà Trường.

Vậy thì, thầy trò trường ta từ nay hãy cố mà giữ mãi lề thói, đúng như chân ngôn minh triết của cao nhân tiền bối xưa kia: Trọng thầy mới được làm thầy!

Hình dung những cuộc họp mặt ngần ấy thời gian

Tôi viết những dòng này từ hình dung từ tâm tưởng…

Ngày tháng năm không đúng chỉ vì… không đúng;

Nhưng rất đúng với những gì tôi đã hình dung…

1. Tân Cảng

Đó là nơi thầy trò trường ta họp mặt đầu tiên, vào độ giáp Tết 1994. Có hơn trăm khuôn mặt đã luống tuổi - thầy cô đều đã trong ngoài 60; còn các lớp bạn học cũ cũng độ chừng trong ngoài 40, 50…  Ấn tượng của khuôn viên nhà hàng Tân Cảng hôm đó chính là những tán dừa giông giống Bến Tre; cũng soi bóng bên bờ sông Sài Gòn lộng gió; từa tựa như dòng Trúc Giang ngan ngát hương phù sa, lượn lờ những đám lục bình hoa tim tím, trôi từ ngưỡng cổng Nhà Thờ đến chân cầu Cái Cối, lấp lánh nắng chiều… Ngày tao ngộ, trùng phùng hôm đó thật tưng bừng, lâm ly, sướt mướt… Thầy trò phải cố nhớ, cố nhận ra nhau từ miền ký ức nhạt nhòa đã hơn 20 năm biền biệt…  Rồi thì thầy trò trường ta cũng nhận ra nhau. Và cuộc hàn huyên tâm sự cứ như vậy mà râm ran, bức xúc, lan truyền cho đến lúc tiệc tàn. Khi chia tay, với những túi quà xuân đầy ý nghĩa, thầy trò vẫn còn mãi luyến lưu, tha thiết hẹn ngày họp mặt sang năm…  Đêm ấy, tôi hình dung trên quãng đường đêm trở về Bến Tre, có lẽ đã có thầy, có bạn bắt đầu phác thảo những trang nhật ký mới…Và không biết chuyến phà Rạch Miễu đêm ấy có làm thẳm sâu thêm kỷ niệm một đêm hội ngộ, tao phùng? Hình như có hơn ba, bốn lần họp mặt ở Tân Cảng như thế…

2. Phong Lan

Tết năm ấy, cuộc họp mặt tất niên của thầy trò trường ta chuyển về nhà hàng Phong Lan, gần trường đua ngựa Phú Thọ ngày xưa…  Không khí kỷ niệm thầy trò vẫn đầy đặn vuông tròn, nhưng thiếu hẳn cảnh sông nước, bóng dừa, gió mát hây hây. Dạo đó sắp tàn thế kỷ, có vẻ như thầy trò ta ai cũng mong đong thêm kỷ niệm mà không muốn vơi chút nào. Có lẽ vậy, ai cũng muốn có một chuyến đi về trường xưa cho thoả lòng thương nhớ. Trong năm ấy, chuyến đi về trường đã được thu xếp mãn nguyện… Rồi những kỷ niệm mới lại trỗi lên, bồn chồn chờ đón thầy bạn ở nước ngoài hẹn ngày họp mặt cuối năm. Từ đó, thầy trò ta luôn vun đắp và hàn gắn những quan hệ, kỷ niệm vui buồn, để giữ mãi những ngày tất niên đón xuân về đông vui, rộn ràng. Hình như có khoảng hai lần họp mặt ở Phong Lan với những ấn tượng như thế.

3. Thorakao

Rồi những cuộc mặt mấy năm sau đó bắt đầu diễn ra trên sân nhà Thorakao - một trong vài địa chỉ của người tài trợ họp mặt hàng năm cho Ban Liên lạc thầy trò ta. Giữa  chốn đô thành náo nhiệt, đã sang thiên niên kỷ mới, cuộc tao ngộ thầy trò trường ta không khỏi chạnh lòng, bùi ngùi vì cuộc truy đuổi của thời gian và tuổi tác. Những thầy cô còn có cơ duyên với nghề nghiệp và trường lớp cũng đã đến lúc bắt đầu về hưu… Từ đó, những cuộc họp mặt tất niên càng hứa hẹn đợi chờ những chuyến đi đây đi đó để làm đầy thêm kỷ niệm nghĩa tình thầy trò trường  ta. Và những chuyến đi như thế đã bắt đầu xuất phát từ sân nhà Thorakao : Về Bến Tre, đi Bình Châu, đến Hàm Tân. Và rất nhiều chuyến đi thăm viếng khi hữu sự. Hình như có khoảng 3 lần họp mặt ở Thorakao như thế.  Nhưng từ đó, Thorakao cũng là một điểm hẹn đi đâu đó của thầy trò ta…

4. Lan Anh

Khí thế họp mặt đông đảo gần 300 nguời qua hai lần ở nhà hàng Lan Anh cũng là lúc thầy trò ta bắt đầu nhón bước vào mấy năm đầu thế kỷ XXI! Năm đó, thầy hiệu trưởng Trần Kim Quế trở về sau nhiều năm xa quê nhà và may mắn vượt qua được căn bệnh hiểm nghèo. Chuyến đi Hồ Tràm, lửa trại Hàm Tân trong năm đó vui thật là vui. Bởi hình ảnh ngôi trường xưa như được tái hiện qua sự hiện diện của “Ông Hiệu trưởng”, qua diễn từ sâu lắng của cô Lan - Tổng  giám thị. Từ đó, thầy trò trường ta đã giữ được một kỷ niệm không phai và luôn mong đợi thêm một chuyến về nữa của thầy Hiệu trưởng thân yêu của đám học trò lóc nhóc ngày nào. Cho đến nay, ai tiễn thầy ở phi trường hôm đó, chắc vẫn còn giữ được làn hơi ấm nồng không phai của cái bắt tay, chạm má của tình đồng nghiệp, nghĩa thầy trò.

5. Đại Thế Giới

Hai lần họp mặt liên tiếp ở Nhà Văn hóa Quận 5, thực ra là khu Đại Thế Giới năm xưa, đã làm trỗi lên cung bậc của những chuyến đi chơi xa, những cuộc hẹn của từng nhóm bạn ham vui.  Chuyến đi Đà Lạt năm đó quả thật là đông vui. Làm rơi rớt tung tóe kỷ niệm chụp hình ở thung lũng vàng, nhậu thịt nhím cheo ở Suối Vàng, ngó cảnh trời đất ơi ở đỉnh Langbiang… Có điều là cái đêm sinh hoạt hôm đó bị bể dĩa, không chỉ vì một nhóm cốt cán chui lên quán nhạc “Giang khùng” để hát “Phượng yêu”, “Dáng thông nghiêng”, “Những đồi hoa sim”... Thật ra, phải nhắc nhớ đó là một chuyến đi hoành tráng của thầy trò trường ta. Ai mà không khỏi nhủ thầm về một chuyến đi vui như vậy, hiếm có trong mấy năm đầu thế kỷ XXI…

6. Nhường Trà

Trải qua hai cuộc họp mặt tất niên trong khuôn viên nhà hàng nhỏ hẹp ở Quận 10 không mấy ấn tượng, thầy trò trường ta bắt đầu một chuỗi hội ngộ mới ở quán chay Nhường Trà (đường Nguyễn Đình Chiểu - TP. Bến Tre) là cơ ngơi của một tấm lòng sâu nặng với thầy bạn trường ta. Qua mấy năm họp mặt ở Nhường Trà vừa rồi, mong rằng nơi đó đã trở thành hội quán lâu dài của thầy trò trường ta. Nhường Trà chỉ cách ngôi trường xưa bên hồ Chung Thủy một cung đường ngắn ngủi: đi bộ qua ngã tư Quốc Tế rồi qua khỏi cầu Cá Lóc một đỗi là tới nơi…  Từ Nhường Trà hay nói láy là Nhà Trường cũng hàm ý từ đó thầy trò ta đã qua thời “10 năm tình lận đận” với  những cuộc họp xa: từ trưa phải đi, đến nửa đêm phải về… Và khi về đến nhà, phải lên giường với giấc ngủ muộn màng, đọng đầy kỷ niệm rất đông vui, ngọt ngào…

S. THỐNG